[짧은 독서노트] 정의란 무엇인가 - 마이클 샌델 3

  밀은 관습이나 관례 혹은 다수 의견을 따르라고 강요하는 행위는 잘못이라고 말하는데, 이는 인간의 능력을 자유롭게 최대한 발전시킨다는 삶의 최고 목적을 달성할 수 없게 만들기 때문이다. 밀의 설명에 따르면, 순응은 최선의 삶을 살아가는데 방해가 되는 걸림돌이다.

인지, 판단, 차별적인 감정, 정신 활동, 도덕적 선호 등 인간의 능력은 선택을 통해서만 발휘될 수 있다. 관습에 따라서면 행동하는 사람에게는 선택이 끼어들 틈이 없다. 그는 최고를 가려내고 구하는 훈련을 도무지 할 수 없다. 정신과 도덕도 근육과 마찬가지로 사용해야 좋아진다. (………) 세상이, 혹은 자기 몫에 해당하는 세상이, 자신의 인생 진로를 대신 선택하게 내버려 두는 사람은 유인원처럼 흉내 내는 능력만이 필요할 뿐이다. 자기 계획을 자기가 선택하는 사람만이 자신의 모든 능력을 발휘할 수 있다.

  밀 역시 관습을 따르면 위험한 길로 빠지지 않고 만족스러운 삶의 길을 따라갈 수도 있다는 점을 인정한다. “하지만 인간으로서 그의 상대적 가치는 무엇이겠는가? 무엇을 하느냐도 중요하지만 그것을 어떤 태도로 하느냐도 중요하다”고 밀은 말했다.